Pelatih Atletico Madrid, Diego Simeone, menegaskan bahwa striker andalannya, Julián Álvarez, tidak masuk dalam daftar jual klub. Simeone menyatakan akan membangun tim di sekeliling pemain asal Argentina tersebut.
Pernyataan Simeone ini menguatkan sikap manajemen Atletico Madrid yang sebelumnya telah disampaikan oleh CEO klub, Miguel Ángel Gil Marín. Gil Marín menegaskan bahwa Alvarez, yang masih terikat kontrak hingga 2030, tidak akan dijual, bahkan menolak tawaran dari Real Madrid dan Barcelona.
“Saya pikir jika pemilik klub (Gil Marín) berbicara secara tegas, seperti yang dia lakukan, maka itu sudah cukup,” kata Simeone dalam konferensi pers, dikutip ESPN. “Itu sudah sangat jelas. Tidak ada lagi yang perlu dibahas. Dari situ, kami fokus pada sisi olahraga, mencoba menjaga pribadi pemain, agar dia dalam kondisi prima.”
Meskipun dikabarkan Álvarez telah mengungkapkan keinginannya untuk pindah dan sempat berbicara langsung dengan Simeone pekan lalu, sang pelatih tetap menjadikan pemain berusia 26 tahun itu sebagai prioritas. “Dia adalah pemain terbaik yang kami miliki di lini serang, saya sudah mengatakan itu dan saya masih berpikir begitu. Saya ingin membangun tim di sekelilingnya,” ujar Simeone.
Terkait kemungkinan Álvarez perlu meminta maaf kepada penggemar Atletico atas keinginannya untuk pindah, Simeone menghargai setiap opini yang muncul. “Orang-orang akan memiliki pendapat mereka sendiri. Saya sangat menghormati pendapat orang lain, saya selalu begitu dalam situasi semacam ini—(mulai dari) Diego Costa, (Antoine) Griezmann, dan sekarang Julian,” tegasnya.
Sementara itu, Barcelona dikabarkan belum menyerah dalam upaya merekrut Julián Álvarez dari Atletico Madrid. Klub Catalan tersebut dikabarkan hanya memiliki waktu dua atau tiga hari untuk mencoba menyelesaikan transfer sang penyerang.
Langkah ini diperlukan agar Barcelona memiliki waktu untuk menyelesaikan perekrutan sebelum bursa transfer ditutup, terutama setelah kehilangan Robert Lewandowski dan Ferran Torres. Barcelona menilai kehadiran Álvarez dapat memperkuat skuad mereka untuk menghadapi musim baru, terlebih setelah berhasil mengamankan transfer Rodri dan Joao Cancelo.
Namun, upaya Barcelona tampaknya akan menghadapi jalan terjal mengingat Atletico Madrid telah berulang kali menegaskan sikapnya untuk tidak melepas Álvarez. Jika kesepakatan tidak tercapai dalam tenggat waktu yang ditentukan, Barcelona akan segera mencari opsi lain untuk posisi penyerang.
Atletico Madrid akan memulai pekan pertama Liga Spanyol musim ini dengan menjamu Malaga pada Kamis (20/8) pukul 02.00 WIB. Álvarez tidak akan diturunkan dalam laga tersebut karena baru saja kembali dari liburan usai Piala Dunia 2026. Sikap Simeone yang tidak memasukkan Álvarez ke dalam skuad untuk pertandingan tersebut sempat menjadi sorotan publik Spanyol di tengah spekulasi transfer yang meningkat, meskipun ia disebut tetap sejalan dengan manajemen klub.