Reformasi.co.id – Manchester City tampil trengginas dengan menghancurkan Salford City 8-0 pada laga putaran ketiga Piala FA 2024-2025.
Pertandingan yang digelar di Stadion Etihad, Sabtu (11/1/2025) malam waktu setempat atau Minggu (12/1/2025) dini hari WIB itu menjadi panggung bagi James McAtee yang mencatatkan hattrick gemilang.
Tiga gol McAtee tercipta di babak kedua, masing-masing pada menit ke-62, 72, dan 81. Penampilan impresifnya mendapat sanjungan langsung dari pelatih Manchester City, Pep Guardiola.
“Saya sangat senang untuknya. Dia pemain yang spesial,” ujar Guardiola dalam wawancara dengan BBC Match of the Day.
Guardiola juga menyoroti perjalanan McAtee yang merupakan produk akademi Man City. Pemain 22 tahun itu disebut sebagai salah satu talenta terbaik dari generasi yang sama dengan Jadon Sancho, Cole Palmer, Morgan Rogers, dan Liam Delap.
“Dia telah lama di sini, menjadi kapten mereka di akademi. Saya benar-benar senang dia masih bersama kami,” tambah Guardiola.
Parade Gol Manchester City
Selain hattrick McAtee, lima gol lainnya disumbangkan oleh Jeremy Doku (menit ke-8 dan 69 lewat penalti), Divin Mubama (20′), Nico O’Reilly (43′), dan Jack Grealish (49′ penalti).
Bagi Grealish, golnya kali ini membawa kelegaan tersendiri. Pemain sayap asal Inggris itu kembali mencetak gol setelah mengalami masa kering sejak 16 Desember 2023. Gol penalti tersebut tercipta usai dirinya dilanggar di kotak penalti lawan.
“Saya sangat senang akhirnya bisa mencetak gol lagi. Ini memberi saya kepercayaan diri untuk terus tampil lebih baik,” ungkap Grealish.
Hattrick yang dicetak McAtee menjadi pencapaian penting dalam kariernya. Pemain muda ini mengaku momen tersebut sangat berarti karena ia telah mengabdi di klub sejak usia 10 tahun.
“Saya sudah di sini sejak kecil, dan ini adalah momen yang akan saya ingat selamanya,” kata McAtee seperti dikutip dari BBC.
